Ghosthunters vei harjoitusottelun 7 - 37.

Saintsin miehet avasivat ulkokautensa lauantaina 5.5 harjoitusottelulla I-divisioonakauteensa valmistautuvaa Nokia Ghosthuntersia vastaan.

Sateisen utuinen iltapäivä ei turhan juhlavia puitteita paikallistaistoon antanut. Pirkanmaan herruus pysyy ainakin toistaiseksi kunnanrajan länsipuolella Nokian 7-37-voitolla. Säästä huolimatta paikalla oli hiukan yli 100 katsojaa omia joukkueitaan kannustamassa.

Kotijoukkueen hyökkäys oli vaikeuksissa ensimmäisellä puoliajalla. Rytmistä ei saatu kiinni kunnolla ja hyökkäysvuorot päättyivät yleensä kolmen yrityksen jälkeen. 

Onneksi Jarkko Ylä-Häkkisen jalka oli vahva, ja mainiot lentopotkut auttoivat kenttäasemapelissä. Puolustus venyi varsinkin ensimmäisellä puoliskolla hyviin suorituksiin pitäen vastustajaa aisoissa. Puoliajalle mentiin varsin tiukoista 0-16-lukemista.

Toisella puoliajalla hyökkäys löysi paremmin itseään ja 16-vuotias Samu Paavolainen karauttikin liki puolen kentän juoksumaalin. Puolustuksessa päivä oli hikinen, mutta Matti Airaksisen kaksi syötönkatkoa antoivat hengitystilaa puolin ja toisin. 

Hyökkäys ei kuitenkaan saanut jatkettua hyvää sykettä loppuun asti ja kenttäasemapelikin alkoi kääntyä leijonan lailla taistellutta puolustusta vastaan. Loppulukemat Pyynikillä olivat lopulta 7-37.

Joukkueiden voimasuhteet olivat lauantaina selkeät. Nokia antoi kuitenkin juuri sen, mitä haettiinkin - hyvän harjoituksen kesän mittelöihin. 

Arvokkain tieto ottelusta oli joukkueen nykyinen suoritustaso ja mihin pitää vielä kiinnittää huomiota ennen kauden alkua. Jenkkifutis on edelleen suurimmaksi osaksi blokkaamista ja taklaamista, ja molemmissa löytyy sekä hyökkäyksellä että puolustuksella vielä työn sarkaa.

II-divisioona polkaistaan tamperelaisten osalta käyntiin lauantaina 19.5. kun joukkue lähtee Helsinkiin testaamaan Wolverines II:n kevät-kesän kunnon. Saintsilla onkin edessä kolmen ottelun vieraskiertue, ja ensimmäistä kertaa kotinurmelle päästään vastaan vasta juhannuksen jälkeen lauantaina 30.6.