Edustus aloitti oman kautensa voitolla!

Helsingin Velodromin harjoituskentällä ensimmäisen kerran vierailemaan päässyt Saints nappasi tiukassa pelissä voiton kotijoukkue Wolverines II:sta numeroin 7-20 (7-7).

Vierailijoiden päivän sana oli puolustus. Pallon ensimmäisenä saanut kotijoukkue sai tuta veljekset Airaksisen kynäilemän puolustuksen voiman, kun kulmapuolustaja Johan Asala koppasi huolimattomasti heitetyn pallon ja palautti sen maaliin. Jarkko Ylä-Häkkisen potkun jälkeen vierailija nappasi nopeasti 0-7-johdon.

Saintsin puolustus sai osakseen kovaa löylyä koko päivän hyökkäyksen ottaessa aikansa rytmiin pääsemisessä. Vuotavat blokit ja pudotetut pallot estivät tehokkaasti etenemistä ja kotijoukkueen onnistui pitää tamperelaiset huonoissa kenttäasemissa. Lopulta ne kävivät puolustuksellekin liian koviksi ja Wolverines tasoitti pelin ennen puoliaikaa.

Toisen puoliskon alun tarina oli liki samanlainen kuin ensimmäisen: puolustus pelasi sitkeästi ja esti takaiskujen synnyn. Pikkuhiljaa pelinrakentaja Jarkko Parikan johtama hyökkäys löysi punaisen langan pään. Parikka väläytteli itsekin juoksunopeuttaan, mutta maalit kirjasi nimiinsä Matti Airaksinen, jonka varsinkin toinen täysosuma kelvannee highlight-koosteisiin pitkäksi aikaa. Ylä-Häkkisen saatua pallon haarukkaan toisessa lisäpisteessä loppulukemat kirjattiin 7-20.

Puolustuksen kauden avaus oli mainio. Pelissä kaksi goalline-tilannetta ja potkumaaliyrityksenkin selvittänyttä ryhmää voidaan pitää voiton perustana. Asalan ja Airaksisen lisäksi työn sankareihin lukeutuvat lauantaina pelanneet seitsemän linjamiestä, jotka käytännössä lanasivat koko päivän molempiin suuntiin.

Pyhimykset jatkavat vieraskiertuettaan seuraavaksi 10.6. kun karavaani suuntaa Hankoon Sun Cityn vieraaksi. Avauskierroksella Salo Scorpionsille hävinnyt Hanko haluaa varmasti revanssia kotonaan tamperelaisten kustannuksella. Varsinkin hyökkäyksen on löydettävä nuotit kohdilleen nopeammin kuin lauantaina, jotta yhdeksi lohkon voittajasuosikiksi rankattu Hanko kaatuu.

Edustuksen ottelut ja sarjataulukko täällä.