Otteluraportti: C-junioreiden harjoitusottelu vs. Rauma SCS

Tampere Saintsin C-juniorijoukkue matkasi Raumalle harjoitusotteluun paikallisia B-junioreita vastaan. Reissuun lähti koko nykyinen kokoonpano, eli 15 pelaajaa, joista 5 pääsi kokemaan elämänsä ensimmäisen jenkkifutispelin jännityksen.

Rauman vahvuudesta puuttui pari linjamiestä, mutta siitä huolimatta SCS:n joukkueessa oli kokemusta ja kovuutta paikalla joka Saintsin nuoren joukkueen olisi kohdattava. Ottelussa oli hohtoa alusta asti, sillä isännät olivat hankkineet paikalle paikallis TV:n kameramiehen sekä ison joukon cheerleadereitä, jotka viihdyttivät yleisön lisäksi myös Saintsin pelaajistoa.

Saints sai sovitusti ensimmäisenä hyökkäysvuoron joten potkun palautuksen jälkeen kentälle asteli Tampereen aloittava hyökkäys. Ottelu alkoi Saintsin osalta hyvin hermostuneesti. Ylimääräinen jännitys ja osittain kokemattomuus kostautui virheiden muodossa eikä ensimmäinen hyökkäysvuoro tuottanut loppujen lopuksi kuin minus jardeja. Myös Saintsin puolustuksen puolelta paistoi hieman ylilatautuneisuus ja jännitys mutta raumalaisten hyvästä hyökkäysvuorosta huolimatta puolustus sai pidettyä kotijoukkueen poissa maalialueelta.

Saintsin toinen hyökkäysvuoro oli hieman tuottoisampi ja edettyjä jaardeja sekä uusia yrityksiä tuli pääosin Samu Paavolaisen ja Kimmo Jokisen mainioilla juoksuilla. Pelinrakentaja Tuukka Lehtonen sai johdettua hyökkäystä hyvin eteenpäin joka nosti osaltaan pelaajien itsevarmuutta ja kentällä rupesi näkymään pelaamisen iloa. Hyökkäyksen jäätyä kuitenkin neljäs ja pitkä -tilanteeseen jouduttiin pallosta luopumaan lentopotkulla.

Raumalisten hyökkäys eteni välillä mallikkaasti ja pelaajien kokoero lisäsi Saintsin haastetta saada raumalaiset pysäytettyä. Kotijoukkue pääsi kuitenkin muutamalla pitkällä pelillä maalialueelle asti ja lisäpisteiden onnistuttua 8 - 0 johtoon. Sama meno tuntui jatkuvan useamman hyökkäysvuoron ajan mutta Saintsin puolustuksen kapteenit, Akseli Arvaja sekä Benjamin Ylipää pystyivät johtamaan puolustusta hienoihin suorituksiin pitäen lukemat samana. Kotijoukkueen hyökkäysvuorojen aikana muutama Saintsin puolustaja pääsi tekemään useita näyttäviä taklauksia. Akselin ja Benjaminin lisäksi myös CB Juha Kangas pysäytti pallonkantajia useaan otteeseen hienoilla solo-taklauksilla.

Jälleen Saintsin hyökkäyksen päästyä kentälle alkoi olemaan selvää että jännitys oli vaihtunut keskittymiseen sekä pelaamisen iloon. Vahvoilla juoksuilla ja muutamalla hyvällä heitolla QB Tuukka Lehtonen löysi puolustuksen keskeltä ensimmäistä peliään pelaavan WR Eetu Tuomisen joka nappasi pallon korkeuksista näppeihinsä, rikkoi taklauksen ja hätisteli loput puolustajat kintereiltään juosten aina maalialueelle asti. TD:n jälkeen Saints pelasi lisäpisteyrityksen, jossa pelinrakentaja Tuukan todella tarkka heitto löysi maalialueella heittäytyvän Samu Paavolaisen joka otti upean kopin tasjoittaen pelin 8-8:aan. Samoissa numeroissa mentiin myös puoliajalle.

Toinen puoliaika alkoi raumalaisten hyökkäyksella joka eteni voimakkaasti maalille asti. Molemmat joukkueet olivat saaneet omiin hyökkäyksiinsä puhtia sillä pallo liikkui paljon enemmän kuin ensimmäisellä puoliajalla. Rauman mentyä johtoon, Saintsin hyökkäys sai mahdollisuuden tasoittaa Kimmo Jokisen väkivahvan juoksu-TD:n jälkeen. Hyökkäyksen linjassa koko päivän urakoineet sentteri Markku Kosonen sekä guardit Oliver Kanto ja Mustafa Al-zahu taistelivat hyvin tilaa pallonkantajille, mutta tällä kertaa lisäpisteyritys tukehtui kun raumalaiset tukkivat kaikki juoksuaukot taklaten pallonkantaja Paavolaisen vain senttejä maalilinjasta. SCS:n johto piti 16 - 14.

Raumalaiset onnistuivat vielä kertaalleen maalissa sekä lisäpisteyrityksessä tehden loppulukemiksi 22 - 14.

Ottelu jouduttiin ikävästi keskeyttämään hallivuoron loppuessa, sillä keskeytyshetkellä Saintsin Samu Paavolainen oli juuri palauttanut pallon huikealla juoksulla raumalaisten omalle 40 jaardin viivalle. Pelihaluja oli selkeästi vielä molemmilla joukkueilla, mutta koska aika loppui, jouduttiin into siirtämään seuraavaan kertaan.

Koko ottelu pelattiin hyvässä hengessä ja kotijoukkue oli mainio isäntä vierailevalle Saintsille, jonka sarjatasoa nuorempi joukkue taisteli itselleen roimasti lisää kokemusta. Ottelun ainoana ikävänä asiana oli joukkueen yhden kapteenin, Akseli Arvajan loukkaantuminen toisella puoliajalla. Akseli oli esiintynyt koko pelin ajan isossa roolissa tehden näyttäviä taklauksia ja johtaen puolustusta kentältä käsin.

Valmennuksen puolella päävalmentaja Marko Husu oli varsin tyytyväinen nuoren joukkueen suoritukseen vanhempia ja kokeneempia pelaajia vastaan sekä erityisesti ensimmäistä peliä pelaavien Mustafa Al-zahun, Oliver Kannon, Matias Mäkisen, Timo Sinkkilän ja Eetu Tuomisen näyttöihin. Puolustuksen koordinaattorina toimineen Mikko Airaksisen sekä reissussa mukana olleen miesten joukkueen päävalmentaja Teemu Majanderin mukaan Saintsin C-juniorijoukkue näyttä todella hyvältä ja fyysiseltä tulevaa kautta ajatellen.

Joukkue jatkaa harjoittelua ja ottelussa havaittujen virheiden korjaamista heti seuraavan päivän treeneissä.